现任农工党中央副主席的陈宗兴，不仅是多所大学的博士生导师，而且也曾是掌管科教大省------陕西省的副省长。作为公仆，他没有失去一位学者报效国家、无私奉献的本色；作为学者，他又利用公仆的身份，发挥科教优势，使陕西省经济和社会有了很大发展。
  1998年元月，他当选陕西省副省长。分管科技教育。对科教工作的领导工作，他并不陌生。在此之前，他曾担任西北大学校长，西安市副市长。但毕竟陕西省是一个科教实力名列全国的大省。科技教育工作在陕西的发展中是举足轻重的。要领导好这个省的科技教育工作，使之跨越式发展，将陕西变为经济大省、强省，不是一件容易的事情。
  他上任伊始，就经常深入第一线调查研究，与专家教授、企业家们就谈论证，最终形成了一整套发展思路：将重点放在科技体制改革和产业化两个方面。在上任后不久，陕西又迎来了“西部大开发”的伟大战略和“中国加入WTO”。这对他的领导工作既是机遇，更是挑战。他与省委、省政府领导一起，坦然应对，制订出了“西部大开发，陕西大发展”战略。在他直接领导和推动下，陕西省相继 出台了一系列科技体制改革政策和措施。如：《陕西省科学技术奖励办法》、《关于进一步加快民营科技企业发展的意见》等。这些政策的制定主要是针对大量科研成果不能转化为生产力，科研人员大量外流制订的。在政策落实后，一批有突出贡献的专家得到重奖，科研人员投身研究事业的热情空间高涨；民营科技企业有了较为宽松的环境。
对众多的科研院所，他推行科研单位企业化经营，鼓励他们创办科技企业，突破隶属关系，与企业“联姻”，实现资产重组，这样就使产学研得到很好的结合，科技成果有了较为理想的出口。
  在担任西安市副市长期间，他主管国家级高新技术开发区的领导工作。作为副省长，他此时要领导的是全省的一带（关中高新技术产业开发带）六区九个科技园为格局的所有技术产业开发区的工作。开发带是科技成果的产业化的最佳场所。为推动关中的产业带的建设步伐，更大程度的发挥开发区在陕西经济发展中的带动作用。他组织有关部门起草了《开发带发展条例》和“关于高新技术产业开发带发展规划”，这些为高新技术企业开辟了广阔的发展前景。目前开发带进区企业达到4450家。
  杨凌示范区属关中技术产业开发带中的一部分，但它却是全国唯一的农业高新技术产业示范园，是国家为调整我国农业产业结构，转变我国传统农业的经营方式，彻底解决“三农”问题而特批的国家示范园。肩负着国家重托，陈宗兴接任了管委会主任的职务。他运用在领导其它开发区建设的经验，结合示范区的特点，依靠专家教授，带领示范区的领导班子，很快制定了示范区发展规划。然而示范区建设需要大量的资金和人才。他一方面与国家20多个部委联系协调，争取更多的资金和政策支持。一方面制定示范区招商引资和吸引人才的政策。从1998年起示范区每年以6—7亿元的速度发展。示范区的环境大大改善，昔日的“农科乡”变成了“农科城”，变成了海外留学人员创业的地方。示范区与西北农林科技大学紧密结合，将科研成果作为项目招商引资，就地转化，这也形成了示范区的一个特色，也是五年来身处内地却以当年深圳特区一样速度发展的原因所在。
  在这里涉农的高科技企业越来越多，示范区的辐射带动作用越来越强。在他的领导下，示范区以在省内建立了13个示范基地和示范点，一批省外科教示范基地正在兴建，同时也与美国等农业发达国家开展了多方面的合作，示范区在国内外知名度和影响力越来越大。
  陈宗兴作为副省长的另一项重要使命是教育兴省。教育工作涉及基础教育、职业教育、高等教育、民办教育等方方面面，千头万绪。为此他付出了大量的心血。他率先在全国推行了高校后勤社会化改革，大力进行教育体制改革和体制创新的尝试。他坚持“政府统筹规划，社会支持参与，市场带动推进，企业机制运作”的工作思路，后勤基础设施采取多元化的融资方式，仅2001年一年大学生公寓竣工面积达到建国五十年来高校学生公寓建筑总面积的70.8%，并使后勤与学校实现了规范分离。这项改革为全国高校后勤社会化积累了宝贵的经验，受到了国务院领导的赞扬。

  鼓励民间资本投资民办院校，发展高等教育事业，符合国家政策，也适合陕西特点。陈宗兴为民办院校提供了宽松的政策环境，促使其健康快速发展。他让一些有规模有实力的民办院校做大做强，同时也淘汰关闭一批不符合办学条件的单位。目前，全省民办高校在国家未投一分钱的情况下，形成了固定资产达15.3亿元，在校生达14万人，其群体优势在全国首屈一指。
  在担任副省长期间，受国务院委托，他负责将地处杨凌的四个部委的六个教学科研单位和省属的农科院合并成为一所大学——西北农林科技大学。为筹建这个中国第一所由教学与科研单位进行实质性合并的大学，他多方面奔走各部委，上下协调，召开多次专家座谈会，力求将这所大学办成制度创新的一流大学。1999年新大学正式成立，他被任命为校长。实质性合并的大学到底是什么样的？如何与示范区接轨？主管全省教育的他是如何进行这所大学的教育体制改革的呢？中组部和教育部主要领导的评价是最好的回答：陈宗兴同志在省里十分繁忙的情况下，积极争取多方支持，大力推动学科建设和校园基础设施建设，为学校的发展奠定了基础，学校所走过的每一步都倾注了他的心血和汗水。西北农林科技大学体制改革的最成果之处就是产学研结合，这已经成为西北农林科技大学的优势和特色，是全国高教体制改革的示范典型。
  在杨凌，他既是示范区管委会主任，又是大学校长，将二者优势结合，彼此促进，合为发展共同体，这未尝不是一大创新！
  他是一位学者，学者对事物总是持以摸索和研究的态度和精神。在他的脑子里长期思考着这样一些问题：中国的农业问题的出路在哪里？如何加快建立和发展农民合作经济组织以及如何控制农村人口等问题。他在自己领导工作中寻找着答案。当他以农工党中央副主席，全国政协委员、常委的身份将这些问题用大会发言形式在全国政协会议发表时立即引起记者们的争相采访，他成为多次大会的重要新闻人物。工作的实践经验的总结，慎密的思索，权威的论述，所涉及的内容关系到国家发展的大计，也是政府宏观政策的急需的依据。他的发言也寄托着一位学者型公仆拳拳抱国之志。